El Proyecto Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento -ASPIRE-, financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional -USAID- e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts -MIT por sus siglas en inglés- en alianza con la Universidad del Valle de Guatemala -UVG- y la Asociación Guatemalteca de Exportadores -AGEXPORT- presentó avances y resultados de proyectos de investigación realizados por estudiantes e investigadores de la UVG a los sectores involucrados el pasado 20 y 24 de noviembre 2023.
Como parte de los ejes estratégicos del proyecto ASPIRE, se colabora con 10 sectores de AGEXPORT como lo son: cardamomo, aguacate, arvejas y vegetales, turismo sostenible, aceites esenciales, cacao y chocolate diferenciado, alimentos y bebidas, entre otros.
AGEXPORT y UVG, a través del proyecto ASPIRE, trabajan desde el 2022 para identificar los retos y adversidades que existen en las cadenas de valor y que pueden ser atendidos por los estudiantes e investigadores de la Universidad, lo cual demuestra la relevancia que tiene la colaboración entre el sector industria y académico para mejorar procesos, costos y ventas en los diferentes sectores atendidos.
Luego de meses de acercamientos a empresas, propuestas de investigaciones, análisis y reuniones, se obtuvo avances en las cadenas de aguacate, arveja china y dulce y en aceites esenciales, los cuales se presentaron a los representantes de estos sectores en AGEXPORT.
Para el sector de aguacate se presentó el desarrollo de herramientas de capacitación para la postcosecha, específicamente en variedades “Hass”; por otra parte, para el sector de arveja, tanto china como dulce, se presentó los avances del proyecto de prevención y tratamiento de pérdidas postcosecha y para el sector de aceites esenciales se expuso el proyecto de laboratorio móvil, el cual se implementará en Chaquijya, Sololá.
“Como APAESA participamos en el proyecto ASPIRE con el objetivo de estrechar la vinculación con el sector academia para lograr optimizar recursos por medio de las investigaciones, las cuales con el tiempo darán sus resultados y veremos si lo que dice la literatura es aplicable en un contexto industrial. Nos interesa saber qué tipo de material vegetal se va a poder utilizar para aprovechar el valor de estos y así obtener aceites esenciales atractivos para el mercado” resaltó Jorge Mazariegos de APAESA.
Como parte de esta actividad también se promovió espacios de diálogos para poder conversar acerca de las experiencias en el desarrollo de los proyectos de investigación multidisciplinarios y multisectoriales, con el cual diferentes actores participantes del proyecto, tanto del sector academia como del sector industria, lograron estrechar relaciones e intercambiar experiencias sobre los avances de sus proyectos.
“Nosotros, como Atkinson´s Candy, elaboramos dulce duro y el 97% de los productos que fabricamos es para exportación; sin embargo, existe un porcentaje de dulce que no se comercializa, el cual es residuo de la elaboración del dulce molido, y gracias a que AGEXPORT nos vinculó al proyecto ASPIRE, tuvimos un estudiante de la UVG y un equipo de investigadores, quienes nos presentaron diferentes propuestas de productos que podemos elaborar” indicó Fernando Cifuentes de Atkinson´s Candy.
El Proyecto ASPIRE, hasta la fecha (noviembre 2023), implementa 33 proyectos de investigación, de los cuales 18 ya han finalizado, y se trabaja con 10 sectores de AGEXPORT, lo que permite fortalecer las relaciones entre los sectores con el objetivo de contribuir en las necesidades identificadas y así mejorar las condiciones de las cadenas de exportación por medio de la investigación e innovación.
“En estos días hemos avanzado de manera exponencial, dando a conocer los avances en los trabajos de investigación que se vienen desarrollando dentro del proyecto ASPIRE, abordando así posibles soluciones a los retos que enfrentan los diferentes sectores que se encuentran representados en AGEXPORT. De esta manera, se demuestra que el sector académico y el sector privado pueden trabajar de la mano, aportando así conocimiento e innovación para mejorar las oportunidades del país” resaltó Gerardo Rosado, jefe del proyecto ASPIRE por parte de AGEXPORT.
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