A través de la División de Desarrollo de AGEXPORT y su  Programa de Encadenamientos Empresariales, desde hace más de 15 años se promueve el desarrollo rural de comunidades pobres y vulnerables del país.  En este marco, en los últimos 5 años se ha ejecutado el Proyecto Cadenas de Valor Rurales (RVCP, por sus siglas en inglés) de USAID/AGEXPORT, el cual es parte de la iniciativa global “Feed the Future” de USAID, y mediante el cual se ha fortalecido la actividad productiva económica hortalizas, café y artesanías en el Altiplano Occidental de Guatemala, específicamente en Totonicapán, Quetzaltenango y Quiché.

En Totonicapán, el proyecto trabaja en los municipios de Santa Lucía La Reforma y Momostenango, apoyando a 10 Mipymes rurales que asocian a más de 450 productores/as (43% mujeres) que se dedican a la producción de hortalizas de exportación (ejote francés, arvejas), de consumo local (tomate) y artesanías que son comercializadas en el mercado internacional, aumentando sus ventas en un 60%. Indicó el director de la División de Desarrollo Iván Buitrón.

Las organizaciones de productores agrícolas apoyadas a través del RVCP, con la implementación de buenas prácticas agrícolas, así como tecnologías de riegos y cobertura, entre otras, ha logrado aumentar el 30% de los rendimientos por hectárea de hortalizas, propiciando la generación de más de 85 mil jornales, equivalentes a 329 empleos directos permanentes, que han permitido a las familias obtener ingresos para el mejoramiento de sus condiciones de vida.

Todos estos resultados se han alcanzado gracias al trabajo en alianza con socios como Save the Children, Instituto de Nutrición Centroamérica y Panamá (INCAP), Vital Voices Guatemala, Asociación Sotzi´l y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).

Además se han fortalecido las capacidades para el cuidado del medio ambiente y la adaptación al cambio climático, generando planes de mitigación para todas las Mipymes, permitiendo la implementación de parcelas de adaptación al cambio climático con  tecnologías como: Utilización de mulch, Implementación de un sistema integral de conservación de suelos, áreas de producción con agricultura protegida para la producción de ejotes e identificación de cultivos para diversificación, mitigar efectos de cambio climático (heladas, granizadas y plagas), así como también, se implementaron parcelas agroforestales para promover la producción agrícola diversificada.

Sin duda, el trabajo conjunto del RVCP con aliados estratégicos como Gobierno, sector privado, productores, cooperación y sociedad civil ha sido indispensable para fortalecer las capacidades de los productores y productoras del área rural de Totonicapán, ya que se logran implementar, de forma sostenible, metodologías efectivas que facilitan los negocios y al mismo tiempo fortalecen las familias. Resaltó Buitrón.

A través de la metodología de empoderamiento económico de la mujer que fue desarrollada en el marco del proyecto, se incrementó la participación de las mujeres en puestos de liderazgo y actividades propias de las organizaciones, generando empoderamiento económico y llegando a más de 70 familias permitiéndoles mejorar su situación alimentaria y nutricional a través de la producción de hortalizas para el consumo, uso de agua segura y mejoramiento de las prácticas de salud, higiene y nutrición.

Es importante reconocer que nuestro trabajo no hubiera sido posible sin el compromiso del pueblo de los Estados Unidos de América con las familias rurales de Guatemala, ya que estos proyectos mejoran las capacidades de la población rural de Guatemala que vive en pobreza, generando competitividad y haciéndolos parte de su propio desarrollo, convirtiéndose así en motores que activan el crecimiento económico, social y la sostenibilidad ambiental de sus comunidades y de nuestro país. Puntualizó el Director de la División de Desarrollo de AGEXPORT.